On fait quoi pour Noël ?

Les fêtes de fin d'année arrivent et avec elles, un cortège de dépenses, de stress et aussi de production de déchets. Il serait tentant de croire que cette période est peu propice à des actes éco-citoyens. En effet, c'est une époque de fête et de consommation à outrance. A tort, car vous avez au contraire une superbe occasion de mettre en pratique vos convictions éco-citoyennes de façon ludique, créative, respectueuse de votre budget, de l'environnement et valorisant les relations humaines (amitié, liens familiaux, voisinages. etc).

Pour cela retournons aux origines des célébration de Noël, afin d'en retrouver le sens originel, c'est à dire tout autre chose qu'un grand déballage marketing et une incitation à la surconsommation. Car à quoi bon fêter quelque chose dont on ne connaît pas le sens ou le but ? Vous ne fêtez pas Noël pour faire comme tout le monde, non ?!

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A - les origines païennes européennes de Noël ou Neu Helle

1 - L'étymologie du mot Noël
Le mot Noël vient du francique Neu Helle qui signifie « nouvelle clarté », une idée que l'on retrouve dans le gaulois noio (nouveau) et hel (soleil) et chez les grecs avec neos helios. Cette étymologie est associée à la célébration d'un phénomène naturel annuel, le solstice d'hiver.

2 - Les célébrations du solstice d'hiver
Avant l'ère chrétienne et la naissance du Christ était célébré en Europe païenne, le solstice d'hiver, sous divers appellations. Le solstice d'hiver, c'est la nuit la plus longue de l'année. Le mot solstice vient du latin sol (soleil) et stare (s'arrêter). Le solstice d'hiver marque la fin du déclin du jour face à la nuit. Il annonce le début d'un nouveau cycle et le retour prochain du printemps. Sa célébration est liée un peu partout en Europe à des cultes solaires et la naissance d'un jeune dieu soleil (Phoebus, Apollon, Mabon.. etc) issu d'un dieu père (Jupiter, Saturne, Wotan.etc) mis au monde par une déesse mère (Diane, Frigg, Héra, Brigitte.. etc). Prenons par exemple la fête de Yule en Scandinavie, qui signifie « roue » et qui rappelle ainsi le caractère cyclique ou la roue de l'année.

* La lumière, la bûche et l'arbre
A cette occasion, la population allumait des feux et bougies pour faire fuir l'obscurité. La fameuse bûche de Yule en frêne ou chêne (ancêtre de notre bûche de Noël) était coupée. Elle était censée pouvoir brûler toute la nuit, soit environ 12 heures (signe de chance), comme symbole du feu sacré vainqueur de l'obscurité. Les païens coupaient aussi un arbre de Yule, ancêtre de notre sapin de Noël, et le décoraient de guirlandes de houx, de lierres et de gui. Ces trois plantes, toujours vertes en hiver, étaient de par leur persistance symbole de fertilité, de vie éternelle. S'ajoutaient à ces décorations des pommes, des noix.etc. L'arbre de lumière de Noël, dont on retrouve la coutume dans d'autres contrées européennes, était le pendant hivernale de l'arbre de Mai.

* La naissance d'un enfant-dieu
Dans les traditions druidiques, le solstice d'hiver c'était Alban Arthan où l'on fêtait la naissance du jeune dieu soleil Mabon. Dans le monde romain, décembre était la période des Saturnales (17 - 21 décembre) où maîtres et esclaves échangeaient leurs rôles pour quelques jours. Ensuite venait le 22 la fête de Sigilleria ou fête des poupées, où les romains offraient des jouets aux enfants. Enfin le 25 décembre, ils célébraient l'anniversaire du soleil invincible ou « Sol Invictus ». La fête de la naissance du dieu solaire Phoebus-Appollon, qui était représenté en nouveau-né déposé sur une natte d'épis rayonnants, très ressemblante avec celle du petit Jésus dans sa crèche. Les étrennes empruntent aussi leurs origines au monde romain. C'était en effet en l'honneur de la déesse Strenia, qu'ils s'échangeaient des présents.

B - La source chrétienne

1 - Le choix du 25 décembre
Le choix du 25 décembre et son instauration dans les moeurs comme fête de la nativité ne se sont pas fait simplement et unanimement dans les premiers temps de la chrétienté. Car, les premiers chrétiens se souciant plus de fêter la mort et la résurrection du Christ, que sa naissance, dont ils ignoraient d'ailleurs la date. Les deux seuls évangélistes a en faire mention, sont Saint Luc et Saint Matthieu. Mais, ils n'ont pas laissé d'indication calendaire. Lorsque les pères de l'Église voulurent lui donner une date précise par de savants calculs, ils n'arrivèrent pas aux mêmes résultats. C'est sous Constantin, que la date est fixée au 25 décembre, afin de coïncider avec les célébrations païennes de naissance de divinités de l'empire romain. Cela permit ainsi de se substituer plus facilement à elles, dans les moeurs des populations converties. L'on retrouve d'ailleurs dans la terminologie chrétienne l'évocation du Christ comme la lumière, celui qui annonce un renouveau, le sauveur des hommes et la naissance de l'enfant roi ou enfant dieu.

A cette période sont aussi fêtes des Saint donateurs, qui ont remplacé aussi des personnages donateurs issus des traditions païennes, comme la Sainte Barbe en Autriche, la Sainte Lucie (remplaçante de Lucina), Saint Thomas et le célèbre Saint Nicolas. Ils ont supplantés des personnages fantastiques et mythiques comme la Frau Holle en Allemagne, Tante Arie en Franche-Comté, la Berchta en Bavière et au Tyrol, la Befana en Italie, Olentzaro le père Noël du Pays Basque. etc

2 - Comment les américains ont crées le Père Noël moderne en partant de Santa Nikolaaus

L'Histoire véridique de Saint Nicolas est la suivante. Né en Lycie, l'actuelle Turquie, il n'a pas été martyrisé, mais a beaucoup voyagé. Il avait en outre la réputation de faire des miracles. La légende raconte qu'il aurait ressuscité trois enfants tuées, dépecés et mis au saloir par un vilain boucher. C'est inexact ! Il a effectivement sauvé trois adolescents, mais d'une noyade. C'est pourquoi il est Saint Patron des marins et de nombreuses autres corporations. Sa fonction donatrice lui vient d'un autre miracle ou geste charitable plutôt. Un petit noble de ses amis avait 3 filles à marier. Mais, le pauvre homme était ruiné et ne pouvait les doter. Elles s'apprêtaient donc à se prostituer pour aider leur pauvre père. Mais, Saint Nicolas intervient et leur offrit à chacune une bourse d'or. C'est à partir de cet acte, que la réputation de générosité et de donateur de Saint Nicolas est née. Saint Nicolas est devenu par la suite Saint Patron des enfants à qui il offre des présents lors de sa fête.

Mais, à New York en 1822, un pasteur nommé Clément Clarke Moore s'amusa à composer pour ses enfants un poème intitulé « Une visite de Saint Nicolas le soir de Noël ». Dans ce poème, il y présente le Saint Évêque en vieux bonhomme joviale, ventru, barbu au nez rouge et à la barbe blanche, affublé d'un costume plus proche du lutin que de l'Évêque. Publié l'année suivante, le poème eu un énorme succès et fondit en une seule image différents personnages donateurs de Noël qui co-existaient jusqu'alors. S'y ajouta ensuite des attributs de personnages légendaires que nous connaissons, comme la neige, l'hiver, la cheminées, les chaussures, la hotte .. etc Le look du Père Noël était né et son nom de Santa Nikolaaus abrégé en Santa Claus.

Avec la fin de la seconde guerre mondiale et le plan Marshall, Santa Claus embarqué dans les valises américaine ainsi que le modèle de société de consommation dont il est un "bon" représentant commerciale, s'exporta en Europe, malgré les protestations de l'église catholique européenne.

Les valeurs communes aux fêtes païennes et chrétiennes

C'est une fête centrée autour de l'enfant et de sa venue comme symbole de renouveau, d'espoir et de fertilité, d'abondance future (matérielle par les récoltes ou spirituelle pour le salut des âmes). L'adulte offre des cadeaux à Noël ou Neu helle, comme les mages à l'enfants Jésus ou les personnages fantastiques païens comme Frau Holle, tante Arie, Holenzaro. C'est le temps de l'enfant roi ou de l'enfant dieu, mais sa récompense n'est pas sans condition. Les personnages préfigurant le père Noël, pensons à Saint Nicolas et son père fouettard, ou Odin ou même La Frau Holle ne récompensent que les enfants méritants. Qui voudrait d'un monde bâti par des enfants ou futures générations ou un enfant dieu sans sagesse ? Ce serait l'annonce de la perte du monde.

L'enfant roi ou enfant dieu célébré originellement tant par les chrétiens que les paiëns, est donc le renouveau dans la continuité de son père. Les adultes lui portent des offrandes, car lui-même par son existence est une promesse d'abondance et de bienfaits futurs pour l'humanité. Il est garant de la paix et de la stabilité du monde, comme le soleil du solstice d'hiver qui par le retour de journée d'ensoleillement plus longue promet la germination future et la possibilité de récoltes. Noël ou Neu Helle c'est la victoire de la vie éternelle sur la mort, de la lumière sur l'obscurité. Les individus d'une même communauté se réunissent autour des mêmes valeurs et attentes communes, abondance, fertilité, paix et vie renouvelée. On offre des présents aux enfants, mais l'on s'en échange aussi entre adultes, car chaque individu participe à la prospérité et la paix de la communauté toute l'année par son travail et son attitude.

C - Fêter Noël autrement !

1 - Les cadeaux des enfants, naturels, écologiques et créatifs

- Préférez des jouets en matériaux naturels, ou non-polluants ou recyclables. S'ils sont réparables, c'est encore mieux, car ils pourront être transmis aux plus jeunes et sont donc durables ! Exemple : jeu de construction en petites palettes de bois type Kapla, maison forestière, poupée de chiffons, jeu de stratégie africain le AWALE.. etc

- Evitez les jouets sur-emballés. Il y a une véritable surenchère dans ce domaine de la part des fabricants. Protestez auprès du service consommateurs du fabricant si besoin. De quel droit vous impose t'on du sur-emballage que vous n'avez pas souhaité et que vous sur-paierez aussi (à l'achat du jouet et dans votre taxes d'ordures ménagères pour son élimination)?

- Préférez des objets artisanaux ou naturels réalisés par des artisans ou petites entreprises locales, régionales, que vous pouvez rencontrer notamment lors des marchés de Noël.

- Choississez des jouets SANS PILES. Ces dernières sont composées de matières très polluantes. Elles doivent être en fin de vie IMPERATIVEMENT COLLECTEES par des organismes de traitement spécifiques (voyez les bornes à cet effet dans vos magasins) et SURTOUT PAS JETEZ DANS LA NATURE OU AVEC VOS DECHETS ORDINAIRES.

- Préférez les jouets en matériaux écologiques et/ou issus du commerce équitable. Car ceux-là sont en principe produits dans des conditions respectueuses de la nature et des hommes (salaire décent).

- Eveillez vos enfants à la découverte de la nature et la vie au grand air en leur offrant des moyens pour, c'est à dire par exemple des jumelles, une loupe, une boussole, un vélo, un équipement de randonnée pédestre.. etc. Proposez leur des jeux de plein air comme un cerf volant, un bac à sable ou une balançoire.

2 - Des activités pour faire participer les enfants à la fête

Pour les fêtes de Noël , proposer à vos enfants de prendre une part active en :
- Leur demandant de réaliser un sketch ou un petit spectacle qu'ils présenteront en famille le jour de Noël.

- Leur demandant de confectionner avec vous une maison en pain d'épices, une bûche pâtissière, un gâteau au chocolat ou des petits gâteaux de fêtes pour le repas.

- Proposez à vos enfants de participer à l'action d'une association caritative, comme par exemple faire une animation de Noël en maison de retraite, aiderà la distribution de jouets, d'un repas pour des familles dans le besoin. Vous leur permettrez de prendre conscience de leur chance de ne pas être dans le besoin et leur apprendrez la valeur du geste d'entraide, de charité.

- Si vous décorez un arbre, achetez-en un vrai avec racines que vous replanterez avec vos enfants, pour qu'ils participent au reboisement de votre région.

- Proposez leur d'envelopper les cadeaux dans des papiers fantaisies issus du recyclage de vos vieux journaux (pages BD ou Mode), avec des sacs craft ou papier d'apicerie à colorier, peindre. les enfants adorent bricoler avec des matériaux non conventionnels, vieilles cartes routières, vieux foulards... etc

3 - Le Noël des adultes

- Si vous êtes nombreux, réunissez tout le monde à l'avance (un mois avant). Mettez dans un chapeau les noms des protagonistes avec une ou deux idées de cadeau à leurs goûts pour donner des idées. Chacun tire au sort le nom d'une personne à qui il offrira un cadeau. ainsi tous auront l'occasion de donner et recevoir, sans se sentir obligé de multiplier les dépenses ou de se prendre la tête pour trouver une idée sympa pour chacun.

- Déterminez un montant ou un plafond maximal à dépenser pour les cadeaux. Plus le plafond est faible, plus les gens doivent user de créativité et d'imagination, surtout si l'objectif est de faire des cadeaux drôles et amusants.

- Si votre famille et vos amis sont d'accord, organisez un buffet où chacun apporte quelque chose plutôt que de devoir laisser tout le travail de préparation à celui ou celle qui reçoit. Le travail étant partagé, chacun profite pleinement de la fête sans être coincé aux cuisines.